PHP - zapytanie ?NOW? w MySQL'u

Hey ostatnio kolega mi wysłał kawałek zapytania w MySQL umieszczony w PHP

... WHERE(a.datefrom <= ?NOW? OR a.datefrom =0 ...

i zapytał o taki zapis ?NOW? co oznacza ... ponieważ nie wiem to może ktoś mi/nam to wytłumaczy?